Durante a Air, Space, and Cyber Conference em Washington, DC, a Força Aérea dos EUA e a Northrop Grumman revelaram o primeiro vídeo do bombardeiro nuclear B-21 Raider em voo, acompanhado de uma atualização detalhada sobre o programa.
Em maio, como noticiamos por aqui, as primeiras imagens da aeronave militar inovadora haviam sido divulgadas.
Em 18 de setembro de 2024, um painel formado por importantes oficiais da Força Aérea, incluindo o General Thomas Bussiere, comandante do Comando de Ataque Global, e representantes da Northrop Grumman, compartilhou informações sobre os avanços do B-21.
O vídeo exibiu o bombardeiro realizando manobras aéreas, enquanto as atualizações informaram que o protótipo B-21 G-1 completou testes estáticos para avaliar sua integridade estrutural e compará-lo com modelos digitais usados durante seu desenvolvimento.
Atualmente, três protótipos em diferentes configurações foram entregues à Força Aérea. O diferencial desses protótipos é que, ao contrário de outros projetos, eles estão muito próximos dos modelos de produção. Essa abordagem permitiu um progresso significativo no programa de testes, que inclui até dois voos de teste por semana e extensivos testes de fadiga.
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Os planos para o B-21 Raider
- O B-21 Raider é projetado para substituir gradualmente os bombardeiros B-1 Lancer e B-2 Spirit à medida que novas aeronaves são construídas e as mais antigas são aposentadas.
- Em última análise, ele substituirá também o B-52 Stratofortress na década de 2050, tornando-se o único bombardeiro convencional pesado dos EUA.
- O plano atual prevê a construção de 100 aeronaves, com a primeira entrega programada para a Base Aérea de Ellsworth, em Dakota do Sul, até 2027, seguida pelas Bases Aéreas de Whiteman, em Missouri, e Dyess, no Texas.
O General Bussiere enfatizou a importância do B-21, afirmando que a demanda por bombardeiros não deve diminuir, mas provavelmente aumentará nos próximos anos. Ele destacou que, à medida que os EUA transitam de aeronaves legadas para novas, o B-21 fornecerá segurança a aliados e servirá como um fator dissuasivo para potenciais adversários.
Ele também ressaltou que “ninguém no planeta” possui a capacidade de desenvolver uma plataforma tão sofisticada quanto o B-21, que oferece uma combinação única de tecnologia e capacidade de resposta em momentos críticos. Isso solidifica a posição dos EUA como a única força de bombardeiros do mundo livre, pronta para enfrentar desafios globais.
