Um dos eventos astronômicos mais aguardados do ano, a chuva de meteoros Geminídeas vai atingir seu pico entre quarta (13) e quinta-feira (14), madrugada que representa a melhor oportunidade para ver incríveis “estrelas cadentes”, que, nesse caso em específico, são bem brilhantes e podem ser até coloridas.
Sobre a chuva de meteoros Geminídeas:
- Também chamadas de Gemínidas, essa chuva de meteoros se dá todos os anos, entre 4 e 17 de dezembro;
- Nos dias de atividade máxima, é possível observar até 120 meteoros por hora, dependendo do local do observador e das condições do céu;
- Este ano, com a Lua apenas 7% iluminada e nascendo somente no final da noite da máxima, a visualização será bastante favorecida.
Aqui no Brasil, espera-se que seja possível observar acima de 50 meteoros por hora, dependendo das condições meteorológicas e do local de observação.
Na tabela abaixo, elaborada pela Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON) com base nas informações da Organização Internacional dos Meteoros (IMO), estão as taxas máximas de ocorrências estimadas para cada capital brasileira. Lembrando que esses números consideram local escuro, sem poluição luminosa e sem nuvens.
Uma chuva de meteoros diferente
A maioria das chuvas de meteoros é gerada por detritos da passagem de cometas. No caso da Geminídeas, no entanto, ela é formada por resíduos do asteroide 3200 Faetonte – uma rocha espacial que “imita” o comportamento de um cometa.
Esse asteroide mede em torno de 5,8 km de largura e, conforme se aproxima do Sol, vai se tornando mais brilhante (de forma parecida com a que fazem cometas, que são aquecidos e ficam mais ativos e brilhantes quando perdem gases e poeira com o calor). Os cientistas creditam a “atividade cometária” de Faetonte ao sódio.
Por serem mais densas que o habitual, as pequenas rochas espaciais oriundas desse asteroide entram em nossa atmosfera de maneira muito mais lenta, gerando rastros luminosos duradouros e até bolas de fogo esverdeadas.
A chuva de meteoros Geminídeas, assim como qualquer outra, é visível a olho nu. Ela pode ser observada de qualquer lugar do Brasil. Como o próprio nome sugere, seu radiante (ponto onde os meteoros aparentam convergir) é a constelação de Gêmeos.
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Pode ser vista de qualquer lugar do Brasil
De acordo com o site InTheSky.org, essa chuva de meteoros estará visível após às 21h05 (pelo horário de Brasília), permanecendo ativa a partir até por volta das 4h45 da madrugada. Ainda segundo o guia astronômico, o momento de maior ocorrência deve ser em torno das 2h, quando o radiante estará mais alto no céu.
É recomendável usar um app ou site de astronomia (como Star Walk, Stellarium ou SkySafari) para ajudar a localizar a constelação de Gêmeos no céu e checar o melhor horário de visibilidade em sua cidade.
Você também pode acompanhar pela internet. O Projeto Telescópio Virtual, um serviço prestado pelo Observatório Astronômico Bellatrix, com sede em Roma, na Itália, vai fazer uma transmissão ao vivo no YouTube, com apresentação do astrônomo Gianluca Masi, a partir das 20h (horário de Brasília) de quarta-feira (13).
Embora os meteoros desta chuva pareçam partir sempre da direção da Constelação de Gêmeos, não é preciso olhar para essa região para vê-los, já que eles podem ocorrer em qualquer parte do céu. A localização do radiante serve apenas para diferenciar os meteoros geminídeos dos outros meteoros esporádicos que possam surgir durante a noite.
De acordo com o colunista do Olhar Digital Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB) e diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON), ver uma chuva de meteoros não requer muito trabalho.
“Basta procurar um local escuro e se acomodar olhando para o céu e esperar que eles apareçam”, afirma Zurita. “Não necessita de telescópios, binóculos nem de nenhum tipo de equipamento óptico ou eletrônico. Qualquer um que tenha uma boa visão do céu pode contemplar o fenômeno. É até interessante ficar longe do celular ou de qualquer outra fonte de luz que possa ofuscar a visão, impedindo de ver os exemplares desta chuva de meteoros que, normalmente, está entre as melhores do ano”.
Então, se puder, procure um lugar com o mínimo de poluição luminosa possível e se acomode confortavelmente, aguardando suas oportunidades para fazer pedidos – como manda a tradição.